党的二十大开幕会上，习近平总书记曾振聋发聩地呼吁全党“要把青年工作作为战略性工作来抓”——进入新时代的十年以来，我们的党以未曾有过的热忱，高度聚焦青年思想。总书记更曾深情回忆梁家河岁月，那段“敢担当、能吃苦、肯奋斗”的点滴。当下，日益成为社会主力军的“千禧一代”，明明有着比80后、90后更为优越的时代背景和家庭环境，可为何在我们早已实现“小康”，正迈向民族伟大复兴的今天，“吃苦”讨论却层出不穷。号召青年“吃苦”不啻于一门社会显学，这其中的种种，发人深思。
论“吃苦”，首先要弄明白，什么是“吃苦”？相比传统故事中流传至今的“悬梁刺股”“囊萤映雪”，当代青年自然不必要非得体验这样的“苦环境”；那再对比老一辈口口相传的“穷棒子精神”或时下某些社评中频频登场的诸如“贫困大学生送外卖维持学业”的“励志故事”，我们其实不难发现，当代的某些媒体通过偷换概念，将“穷”与“吃苦”捆绑，甚至歌颂那些深受资本剥削而不得不内卷的“三和大神”们来混淆视听。因“穷”而不得不“吃苦”，以致让广大青年闻“吃苦”而色变，甚至“让青年吃苦是最大骗局”这样的吐槽成为了千禧年一代的某种共识。此刻，也许人们忽视了这样一个反问，实现“共同富裕”后，难道就再没有“吃苦”的必要了吗？
那么，“吃苦”的真意到底是什么？“内卷”等不等于“吃苦”？或者广大青年的“吃苦”会不会成为老板们实现财富跃迁的一个踏板？我们从习总书记的亲身事例不难发现，“吃苦”，绝不是“受苦”的能力。“吃苦”是一种坚韧，它是曾经的“铁人精神”，本质是长时间的为了一件事聚焦的能力，和在为了做一件事长时间聚焦的过程中，所放弃的娱乐生活，所放弃的无效社交，所放弃的无意义的消费生活，以及在这个过程中所忍受的不被理解和孤独，是一种自控能力，自制能力，坚持能力和思考深度。一言蔽之，“吃苦”的真意始于自我目标的定义，完成于对此目标的不断挑战与刷新，它是奋斗的代词，也是坚忍的同义语。那么，吃苦的路上会不会并入内卷的车道，会不会成为别人跃迁的踏板，则这些都不与自我相干了，因为我只是为我而吃苦，朝着理想前行。
由此探讨下去，将“吃苦”本身回归最初精神，我们就不难发现，所谓“吃苦是骗局”的理论不攻自破。我们也不难发现，往往那些出身条件不错的都市青年甚至比同龄农村青年更具“吃苦”能力——这并非是“出身论”，而是因为这些都市青年目睹了自身老一辈为赢取成功而抉择的取舍，更多的知识储备也让他们能够锚定清晰的目标而安住于当下，正如一头瞄准猎物的雄狮，专注当下，放眼未来，也就比那些心猿意马的社会青年更能吃苦，自然也收获了更多成功。
因此，我们就不难理解，国家社会或是长辈，甚至是我们青年中的某些意见领袖为何要提倡“吃苦”精神了。真正的吃苦，是给有准备、有雄心的青年最好的人生跳板，毕竟，即使在盛行福利主义的西方，青年们所提倡的也是自立与奋进，在那里，吃苦更是勇敢、自信的代名词。因此，无论社会如何进步，“吃苦”永不会终结，因为它本就是社会进步的阶梯。
当然，一种社会现象的出现有其深刻的社会与文化背景，在我们迅速实现民族复兴的途中，不可避免地存在着弯道超车而遗留的部分难解之题。例如前文所提到的内卷和富人的财富踏板问题，但这些问题的解决并不是青年决定不再吃苦就可以烟消云散，相反，真正实现社会的公平正义，则仍然需要有志青年勇于吃苦、敢于吃苦而实现自我成就后，通过更有为的平台来进行调整与纠正。因此，我们反对将“吃苦”简单化、庸俗化，当代青年更应了知“吃苦”本意，为了更好社会生活的实现而放飞理想，勇于挑战！（库青晨）